清朝末年到民国初期，黄羊川一带人口稀少，生产落后，但森林、草地生态良好，适应生存的野生动物基本都有。虽然当时局部的自然环境也有所破坏，就总体来讲，这里尚属林茂草盛水足的地方。我要说的是二十世纪中期我亲身经历的几件事，目的是通过对比使人们对生态环境保护有所重视。

   黄羊川位于南北两山对抱的狭长地带，一条河流贯穿东西。六十多年前，南北两山自然生态基本良好，大部分阴山区森林茂盛，灌木丛生，连雪也落不进林子。獐、狍、野鹿出没其间，野鸡、野兔随处可见。1938年凉州地区统治者马步青派部队进驻尚家沟，对显化山的松林进行了推光头式地采伐，凡是成材的松树，不论椽材、梁材，砍伐殆尽。据说这些木材都被运到凉州修了东关花园。被砍伐后的显化山基本上成了一个秃山。山上望去，树桩白花花的一片，像无数的羊群散在山坡上。

   虽然这一片松林被砍伐，但山前灌木林依旧生长茂盛。山柳、栒条、鞭麻、刺果等到处皆是，人畜很难通过。到了秋天，灌木叶子黄了，远远望去，整个南山都变成了桔黄色，真是"秋山如醉"。

   1946年农历六月，菜子口的三个青年到显化山大柳沟里砍柴。他们在灌木丛中捉到一只出生时间不长的小獐子。他们背着柴捆抱着小獐子回到家后，我的邻居大妈正奶着一个不满一岁的孩子。有人提议给小獐子也喂些奶，这位大妈畏畏缩缩不敢把奶头放进小獐子嘴里，怕咬她的奶头。下午，这些人把小獐子抱到油坊里换了三斤清油。过了几天，这个小獐子就饿死了。

   1951年农历七月，我跟着几位前辈到南冲寺上面的大马路去挖羌活。有一天，我们正在山上挖药，忽然听见远处一声枪响，不一会儿，两个骑马的人从沟口上来，经打听才知道是天祝猎人杜六打死了一只母鹿，我们也就跟到现场想去看个究竟。只见三个人围着死鹿剥皮，那只母鹿足有毛驴那么大。他们用力把鹿奶膀挑破后，奶水流了出来。他们分析这只母鹿可能留有小鹿在山里。不多时他们把鹿皮、鹿肉用马驮着下山去了。

   现在黄羊川南山，凡有居民的前沿地带，由于人为的破坏，再也看不到稠密的森林和茂盛的灌木丛。秋天的山也变不成桔黄色了。草地已被耕地所代替，獐、狍、野鹿基本绝迹。虽有少量的马鸡和野鸡，但都在后山活动。近年国家虽对有些山区实行封育或者退耕还林，但自然生态完全恢复，尚需时日。

   解放前的北山石头沟的阴洼和大、小台阴洼，有几处较大的野白杨林，总面积约有四五百亩。这种野白杨树，叶柄较长，像一根细绳把叶子挂在树枝上，微风吹来，叶子在树枝上像拍手一样。这片林子虽然野白杨树长得不壮，最大的直径也不过十厘米左右，但细高而茂密，有些地方人进了林子相距十来步就互相看不见了。1949年秋，国民党部队败退后路过黄羊川骚扰时，这里的很多群众就藏在这个野白杨林子里躲避灾难。那时，这里的野鸡也很多，那雄鸡火红的颜色、高亢的叫声，常常现于人们耳目。八九月间，一场雪后，野鸡少则几十只，多则上百只，在雪地上跑来飞去，围在麦捆上争食粮食，呵之不去，林子附近的庄稼常被遭踏。除此之外，很多山坡陡洼上长满了黑刺(黑刺林又称黑刺塘子)，这种黑刺林，互相连接，断断续续，面积数百亩。但林子高度超不过4米，躯干间隔比较稀疏，而枝冠尖刺向四周生长较快，枝条互相交织在一起，像一个凉棚，人要想钻进黑刺塘子，只有爬行才能进去。这里是野生动物栖息的好去处。现在这里不但野鸡不见一只，就连黑刺和野白杨也寥寥无几了。北山的大西岔有一眼饮水井，据说是清同治年间打的。当时大西岔、小台、石头沟的数十户人家和一百多头(只)牲畜在这 井上吃水。有位老人告诉我，早年他曾下到井里清掏过淤泥，那井壁是用柏木板做的。由此可知：早年在北山上也可能生长柏树。现在北山上不但没有柏树，就连这眼水井也早干涸了。

   1946年农历七月，我和几位同事到北山里摘盼盼(野生草莓)，在一个叫松树洼的山洼里发现草丛中放着一根被人砍倒的大松树，其根部直径大约有60厘米，长4米左右，看来，是由于道不通，无法运出去，扔在这里的。可见，早年这个松树洼真是名副其实。

   过去有人曾说，黄羊川有72盘水磨，其实，究竟有多少也无确切统计。但在五十年前确实是一个泉水潺潺、水磨相连的地方。

   解放前，马圈滩村有一股泉水，还有三盘水磨在村庄西侧的河滩上。有一片面积约一百多亩的河滩柳树林子。这片柳树林中有的树高约5米，粗也在20厘米左右。从达家台看去，马圈滩村淹没在柳林后面。春天柳树发芽，黄中现绿，算是马圈滩一景。可惜现在水干、磨废，连柳树也不见一棵了。

   黄羊川虽然没有大的草原，但小面积的湖滩、草地不少。远的不说，单说菜子口就有上湖滩、下湖滩、后湖滩三处，这里全部长满马兰草，是放牧牲畜的好地方。马兰草高达一尺多，小牛犊如卧在草丛低洼处一时很难找到。夏天，马兰花开，加上粉团花、水春花，缤纷烂漫，景色诱人。秋天，养羊的人家，把大量的马兰草收割存放起来，以备冬、春做羊的饲草。可惜20世纪60年代菜子口三个农业生产队将这些湖滩分割开垦，现在有的成了耕地，有的成了麦场，马兰草再也没有长起来。菜子口村有一股泉水(1959年建小水电站时测得水 量0.4立米/秒)，夏不干涸，冬不结冰。以前，全靠这股水打动水磨，给人们生活提供了便利。水中的鱼也很多。那时，每年深秋，磨户们都要停水清挖磨沟，在磨沟里捉几条一斤多重的鱼是常有的事。更令人惊奇的是，在这水沟里还栖息着水獭。1964年春，菜子口有人起得很早，到磨河里取水，忽然发现有一个水獭顺水而来。他就大声叫起来，不一时，沟沿两边站满了人，打的打，堵的堵，水獭无处逃生，被人们打死。这个水獭比较大，从头到尾长约70厘米，重也不下两公斤。后来，打死水獭的人把皮拿到天祝跑马会上卖了几十元钱。

   曹家湖滩，五十年前是一个水草丰茂的地方。这里牧马，经常出现马蹄陷入湖滩拔不出来找人抬拖的事。现在湖滩周围的大部分地方已变成了耕地，泉水自然少了许多，当然也不会有马蹄陷入湖滩中的事了。

   良好的自然环境，是人们生存的基本条件，能和大自然间各种野生动物和谐共处是人类文明进步的表现。过去一段时期，人们对森林植被破坏严重，野生动物已被捕杀到濒临灭绝的地步。现在，雪线上升，水位下降，旱洪交替，风沙连绵，这些，无不和自然环境被破坏有直接关系。亡羊补牢，为时不晚。我们要响应国家号召，保护自然生态环境，从我做起，从现在做起。只要大家努力 ，我们周围的自然生态环境一定会好转。